Aix en Provence, Aquae Sextius, ville d'eau

C'est bel et bien une centaine de fontaines que la ville d'Aix en Provence compte. Depuis ses origines, Aix en Provence baigne littéralement dans les eaux chaudes et froides, chères aux Romains, qui les ont si bien exploitées.

C'est ainsi que le général romain Caïus Sextius va profiter des sources d'eau chaude et d'eau froide, présentes sur le site, pour construire un ensemble thermal. C'est ainsi que naît la ville d'Aquae Sextiae ("Eaux de Sextius").

La Provence étant une région très sèche, l'eau y était plutôt une denrée rare, pas étonnant que les Thermes aient connu un si vif succès.

 

Fontaine d'Albertas

Durant la première moitié du 18e siècle, le marquis Albertas (famille des plus influentes d'Aix en Provence) habite sur cette place et n'apprécie guère la vue qu'il a depuis ses fenêtres. Il fait construire cette jolie fontaine inspirée des places royales parisiennes.

Fontaine intimiste dont la vasque a été reproduite et offerte en 1912 par les élèves de l'Ecole des Arts et Métiers d'Aix en Provence, suite à sa détérioration.

 

 

La fontaine de La Rotonde, la plus connue

Au départ la fontaine de la Rotonde se faisait familièrement appeler la "fontaine des Trois-Grâces" du fait des trois gracieuses statues de marbre qui couronnent le sommet.

Cette fontaine a été inaugurée en 1860. Elle mesure 12 mètres de haut et se compose de 3 bassins, le 1er de 32 m de diamètre, le 2e de 15m et le 3e la vasque en fonte de 8 m.
C'est le symbole de l'ouverture de la ville moderne en dehors de ses remparts.
Les 3 statues sont des allégories des 3 activités principales de la région.
- l'allégorie de la Chambre de Commerce et d'agriculture regarde et représente Marseille
- l'allégorie des arts regarde et représente Avignon
- l'allégorie du droit et de la justice est tourné vers le Vieil Aix en Provence et représente la ville. Alimentée à l'origine par l'eau du Verdon, l'eau est aujourd'hui recyclée et provient de la municipalité.

 

 

 

 La fontaine de la place Saint Honoré

 

Les Fontêtes

Le nom de la fontaine "fontête" signifie en provençal "petites fontaines" car au moyen-âge existaient ici des sources et les résurgences d'eau chaude.
Au 16e siècle, les sources sont remplacés par des puits et en 1853 les puits sont remplacés par une fontaine.

Les fontaines de l'office du tourisme, à l'entrée des allées provençales

 

Fontaine des neufs canons (présente sur le Cours Mirabeau)

C'était autrefois un abreuvoir pour les troupeaux venus d'Arles en transhumance, ce qui explique la présence d'une margelle aussi basse.

 

La fontaine moussue que l'on appelle également "la fontaine d'eau chaude"

En hiver, un halo de chaleur l'entoure et se dissipe dans l'air ambiant. L'eau coule à une température de 18°.
 

La fontaine du Roi René

Cette majestueuse statue du bon roi René veille de sa hauteur sur le prestigieux cours Mirabeau.
Conçue par le sculpteur David D'Angers, elle fut commencée en 1819 et inaugurée en 1923 en présence de la duchesse d'Angoulême. Le roi René tenant d'une main son sceptre et de l'autre le raisin muscat qu'il introduisit en Provence, porte la couronne des comtes de Provence. A ses pieds, une palette et des livres rappellent qu'il fut le protecteur des Arts, des Sciences et des Lettres.
 

La fontaine des Augustins

Edifiée en 1620, la fontaine de la place des Augustins fut transformée en lavoir public en 1786. Reconstruite en 1820, elle fut alors ornée d'une colonne en granit antique provenant du mausolée gallo-romain.
Au sommet de cette colonne se trouve une étoile en cuivre à douze pointes signée par le chaudronnier aixois Aigueparre. Elle est l'une des quatre fontaines publiques à être encore alimentées par des sources. Elle fut classé en 1949 aux Monuments Historiques.

La fontaine Pascal (cours Sextius)

Elle a été offerte à la ville d'Aix en Pce en 1922 par l'industriel pascal qui lui donne son nom.

On y voit les symboles de la Provence : 4 silhouettes de provençales en farandoles, deux têtes de Bacchus et un tambourinaire.
 

La fontaine des 4 dauphins

Située au coeur du quartier Mazarin, on lui donna d'abord le nom de St Michel en l'honneur du Cardinal.

Cette fontaine fut achevée en 1667 et  4 dauphins à gueules grimaçantes crachant de l'eau, soutiennent un petit obélisque dont le sommet fut orné successivement par une fleur de Lys, une croix de Malte et une pomme de pin.

 

 

La fontaine d'Argent

 

 

La fontaine des 3 ormeaux